א
חת מהפרעות השינה המסוכנות ביותר היא דום נשימה בשינה. מדובר בתסמונת המתבטאת בהפסקות נשימה תוך כדי שינה. הדבר קורה פעמים רבות במהלך הלילה ועקב כך נפגמת איכות השינה של האדם. התופעה אינה שכיחה וסובלים ממנה כשישה אחוזים בלבד מהאוכלוסייה.
סוג שלישי של דום נשימה הינו הנדיר ביותר וגם הקטלני ביותר. הוא ידוע בשמו הדרמטי “קללת אונדין”. שכיחותו קטנה ובעשור האחרון דווח על כמאתיים חולים בסך הכל בכל רחבי העולם. ללא טיפול המחלה קטלנית. בשונה משאר הסוגים של דום נשימה בשינה, שבהם הנשימה חוזרת בעצמה בכל פעם מחדש, כאן המצב הוא שונה. החולה במחלה הולך לישון ופשוט מת בשנתו. נשימתו נעצרת ואינה שבה אליו עוד.
דום נשימה חסימתי
מנגנון ההגנה של הגוף מעיר את החולה לרגע, הוא מחדש את הנשימה על ידי פתיחת מעברי האוויר וחוזר לישון. הפעולה מתבצעת באופן לא מודע ומלווה בנחירה רמה. הפסקת הנשימה נמשכת מספר שניות, לרוב, לא יותר מחצי דקה. במקרים חמורים זה עלול להמשך עד שתי דקות ומלווה בסכנת חיים ממשית.
דום נשימה מרכזי
כאשר מרכז הנשימה שבמוח אינו שולח את הגירוי החשמלי הנחוץ לשרירי הנשימה כדי להיכנס לפעולה, נוצר דום נשימה מרכזי. מדובר בתסמונת שאינה שכיחה יחסית ולרוב, עלולה להיגרם עקב פגיעה במוח. אצל תינוקות או ילדים קטנים הדבר עלול לנבוע מהתפתחות לא תקינה של אזור זה.
אגדה או מציאות
קללת אונדין היא תסמונת של דום נשימה בשינה השייכת, על פי ההגדרה המקובלת, לסוג המרכזי. כלומר היא נגרמת עקב טראומה או פגיעה בעצב המוח. באותה מידה היא יכולה להופיע אצל התינוק מרגע לידתו.
המחלה היא קטלנית. ללא טיפול מתאים אין לחולה בה סיכוי לשרוד. דרכי ההתמודדות עם התסמונת כוללים הנשמה מלאכותית או ביצוע מקצב חשמלי לעצב הסרעפת. הנשימה המופסקת במהלך השינה אינה חוזרת מעצמה ולכן המחלה כה מסוכנת וכל שינה עלולה להסתיים במות החולה.
השם היוצא דופן שניתן לה מסתמך על אגדה גרמנית ישנה לפיה הנימפה המיתולוגית, אונדין, קיללה את בן זוגה האנושי, בכך שישכח לנשום בשנתו. הקללה באה לאחר שהיא תפסה אותו בזרועות אישה אחרת.