תופעת הנחירות מהווה הרבה יותר ממטרד עבור אלו הנאלצים לישון, או לפחות מנסים לישון לצד האדם הנוחר. זאת כיוון שלא אחת הנחירות הן רק תסמין של בעיה חמורה הנקראת תסמונת דום נשימה בשינה. התסמונת באה לידי ביטוי בהפסקת הנשימה במהלך השינה על רקע נוירולוגי או חסימתי וכתוצאה מכך הלוקה בתסמונת מקיץ משנתו, במקרים מסוימים אף מאות פעמים מדי לילה.
התסמונת גורמת לפגיעה באיכות השינה ובנוסף עלולה לגרום ליתר לחץ דם, ישנוניות במהלך היום ועלייה בסיכון לתאונות דרכים. נכון להיום ישנן דרכים רבות להתמודד עם נחירות ועם תסמונת דום נשימה בשינה, כשבין היתר מדובר בכריות נגד נחירות, מכשירי CPAP ועוד.
במאמר שלפניכם נפרט אודות פיתוח ניו זילנדי חדש הנקרא מייצב לשון נגד נחירות (AVEO TSD), אך על מנת שנוכל לסבר את האוזן בנוגע לאופן הפעולה של המכשיר החדשני, עלינו לשפוך מעט אור על המנגנון העומד מאחורי הנחירות.
מה הן נחירות על קצה המזלג?
הנחירה היא השמעה של צליל או רעש במהלך השינה על רקע היצרות של נציבי האוויר בגרון ובלוע. הרעש האופייני לנחירה מופק בחלק האחורי של הפה, במקום המפגש של החך, החלק העליון של הגרון, הענבל והלשון. ישנו מגוון גורמים רחב שיכולים להוביל לנחירות, כשבין היתר מדובר בהשמנת יתר הגורמת לכך שהמעבר של האוויר יהפוך למאתגר יותר על רקע הסננה של תאי שומן ללשון ולרקמות השונות המרכיבות את נתיבי האוויר באזור הפה והלוע.
בנוסף לכך, המבנה של איברי הפה השונים עלול להשפיע על קוטר נתיבי האוויר, כך שגם ענבל ארוך, שקדים מוגדלים או צוואר שמן וקצר יכולים להגדיל את הסיכוי לנחירות. הסיבה בגינה הנחירות נשמעות במהלך השינה ולא במהלך היום קשורה בין היתר לעובדה שבמהלך השינה הלשון צונחת כלפי מטה וגורמת להיצרות של נתיב האוויר.
זוהי הסיבה בגינה אחד מהפתרונות המוצעים למטופלים הסובלים מנחירות או תסמונת דום נשימה בשינה, הוא התקן לקידום הלסת. התקן זה מורכב על השיניים וגורם לדחיפה של הלסת התחתונה קדימה. יחד עם הלסת התחתונה נדחף קדימה גם הלשון ועל ידי כך ניתן למנוע את צניחת בסיס הלשון במהלך השינה, להגדיל את המרווח של הלוע ולאפשר לאוויר לזרום בחופשיות.
מה הוא מנגנון הפעולה של מייצב לשון נגד נחירות?
מייצב הלשון נגד נחירות הוא מתקן המונע מהלשון לצנוח במהלך השינה. המייצב מיוצר מסיליקון רפואי ומעוצב בדומה למוצץ. במרכז המתקן ישנו שקע המתאים ללשון של המטופל, אליו יש להכניס את הלשון עד ליצירת ואקום ומשני צדדיו של השקע ישנן בליטות המייצבות את המתקן, הנתמכות בחלק החיצוני של השפתיים. באופן הזה הלשון מעוגנת למתקן במהלך הלילה והמתקן נותר מחוץ לפה.
מה הם היתרונות של מייצב לשון נגד נחירות?
היתרון הברור ביותר של מייצב הלשון בא לידי ביטוי בכך שמדובר בפתרון שאינו פולשני. זאת בניגוד למשל לניתוח שבו מסירים חלק מהרקמות הממוקמות באזור המפגש בין הלשון, הענבל והחך, לצורך הרחבת נתיבי האוויר. בנוסף, בניגוד למכשירים החשמליים שמיועדים לשמור על נתיבי האוויר פתוחים במהלך השינה, מייצב הלשון לא מייצר רעש ולא מפריע למשתמשים או לאלו הנאלצים לבלות עמם את הלילה.
מה הם החסרונות של מייצב לשון נגד נחירות?
החיסרון העיקרי של מייצב הלשון הוא שנדרשת תקופת הסתגלות מסוימת לשימוש בו. עם זאת, לרוב תוך שבועיים ניתן כבר ליהנות משיפור משמעותי ביותר באיכות השינה ומהפחתה משמעותית בתדירות ועוצמת הנחירות.
